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Pierre Babin, un "géant" des communications catholiques nous a quitté

Lyon, 9 mai 2012 (SIGNIS) - Pierre Babin n’est plus. Le fondateur du CREC et créateur de la "Voie symbolique" est décédé ce mercredi 9 mai 2012. Il a rejoint le Christ qu’il avait le souci de faire connaître. On se souviendra de lui comme un homme de foi ouvert, cordial et surtout communicatif. Etre en sa compagnie voulait dire expérimenter "la bonne vie" non seulement pour le bon vin mais surtout pour la cordialité...

Pierre Babin avait reçu en 2011 le Prix McLuhan qui couronnait l’oeuvre d’une vie

Pionnier des médias de groupe, expert en psycho-pédagogie, écrivain et essayiste, Pierre Babin est né en 1925 à Paray-le-Monial, France. Il entre dans la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée (OMI) en 1942 et sera ordonné prêtre sept ans plus tard.

Il fait des études de théologie à l’Université catholique de Lyon. Parmi ses professeurs, il y avait Pierre Teilhard de Chardin. Il se spécialise dans la relation entre théologie et la psychologie. A partir de 1955, Pierre Babin devient professeur à l’Université catholique de Lyon et puis à Paris, Strasbourg, Ottawa et Montréal.

En 1971, il fonde le Centre de Recherche et d’Education en Communication (CREC, www.crecinternational.org) à Lyon, spécialisé dans la formation aux médias et à la communication, principalement au service des institutions chrétiennes. Il publie un grand nombre d’articles et de livres qui intègrent des influences les plus diverses comme celles de Joseph Colomb et Marshall McLuhan. Dans son livre L’ère de la communication (1985), Babin montre comment concilier la communication médiatique et l’interpellation évangélique. Il opte pour la suprématie de l’image (au sens large, qui incorpore le symbole, l’intuition, la musique et le son) sur toute forme de communication "orale". Pour lui, le langage audiovisuel, est donc plus qu’un simple moyen pédagogique servant à transmettre le message de la foi. Le résultat est le concept de "Voie symbolique" qui, plus qu’une méthode d’apprentissage, désigne un état d’esprit, une nouvelle manière d’aborder les réalités et les cultures.

Depuis les années 1980, Pierre Babin a des contacts avec l’Université St John à Bangkok. En 2002, cette université lui décerne le titre de Docteur Honoris Causa. Après sa retraite du CREC en février 2008, Babin devient professeur et chercheur honoraire à la Faculté des Arts de la Communication de l’Université St John. En septembre 2008, l’université a inauguré le "Centre Babin des Communications", ayant comme mission principale d’offrir un programme de formation et de recherche basé sur l’héritage et la vision de Babin. Sa méthode et ses recherches ont de plus fait l’objet d’études au sein du "Groupe International pour la Foi et la Technologie" (GIFT). En août 2011, Pierre Babin avait encore reçu le prix McLuhan, qui était l’un de ses maîtres à penser.

Dès les années 70, Babin a travaillé en collaboration étroite avec OCIC et Unda et dès leur fusion en 2001, avec SIGNIS. Il participait à de nombreuses réunions et projets. En une trentaine d’années, Pierre et sa "Voie symbolique", à travers le CREC, ont enseigné, inspiré, formé et guidé des centaines de communicateurs catholiques dont beaucoup sont aujourd’hui actifs dans le réseau de SIGNIS. la nouvelle de sa mort est donc accueillie avec tristesse par l’association, au sein de laquelle son héritage en tant que pionnier des communications catholiques reste plus que jamais vivant.

Voici quelques réactions spontanées arrivées au secrétariat, de la part du président de SIGNIS Augustine Loorthusamy et du vice-président Peter Thomas :

Augustine Loorthusamy : "(Pierre) était un géant dans son domaine et même plus, un prophète. Il a été directement responsable de ma passion pour le monde des médias. Depuis plus de 30 ans, il a exercé une grande influence sur ma vie. Il était un guide et un ami."

Peter Thomas : "Pour moi, il ne fait aucun doute que Pierre était le Marshal McLuhan des médias catholiques. Alors que je suis, en ce moment même, assis dans une salle de montage, visionnant une dizaine d’écrans, je peux encore ressentir les ’vibrations’ des médias telles qu’il les décrivait. Il fut un grand pionnier de l’utilisation de l’audiovisuel pour le catéchisme, et une influence profonde sur ma pensée dans les années 80."

Vous pouvez publier vos condoléances et vos témoignages sur le site du CREC en cliquant sur www.crecinternational.org. Au bas de l’annonce du décès, il y a un lien pour écrire un commentaire.

Vous pouvez également télécharger du site un long texte de présentation de l’itinéraire de Pierre Babin : "De la voie catéchistique à la voie symbolique", en cliquant sur le lien suivant : www.crecinternational.org/new/index.php/babinvoie

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